鑄造碳鋼雖然應用較廣，但是在性能上有許多不足之處，如淬透性差，大斷面零件無法通過熱處理進行強化；力學性能有限，使用溫度范圍只限于-40~400 ℃ ，抗磨、耐蝕、耐熱性能較差等，因此不能滿足現代工業發展對鑄鋼件的多方面需要。由于合金鋼鑄件具有許多優良的性能，因此獲得了日益發展。

  根據合金元素含量的多少，鑄造合金鋼分為低合金鋼（合金元素總質量分數 < 5%)、中合金鋼（合金元素總質量分數5%-10%）、高合金鋼（合金元素總質量分數 > 10%）。